El negocio de la recogida de desechos crece. NTM, quien ofrece cientos de especificaciones de fabricación para satisfacer la tendencia creciente de reciclar diferentes residuos, ha visto año tras año cómo sus ventas han aumentado entre un 10 % y un 15 % recientemente.
Un registro de pedidos creciente no viene sin determinados problemas. Para satisfacer las nuevas demandas, NTM tuvo que incrementar la producción, lo que significó añadir un turno de noche o la automatización, dos opciones que pueden ser poco populares entre los empleados. «La automatización era nuestra primera opción», comenta Simon Grönqvist en NTM. «Pero era un gran desafío a causa de la amplia gama de diseños que ofrecemos a los clientes, y porque no queríamos ampliar la fábrica o interferir en la producción.»
Escoger robots FANUC
El proyecto salió a licitación y varios fabricantes de robots ofrecieron sus servicios. Varios meses después, MTC Flextek, el socio de servicio finlandés de FANUC, ganó el contrato para la entrega, instalación, servicio y mantenimiento.
«Fueron varias las razones por las que nos decidimos por FANUC,» comenta Grönqvist. «En primer lugar, MTC ofreció la mejor solución holística para nuestras necesidades. En segundo lugar, el FANUC M-2000iA/2300 es el único robot que puede manipular las pesadas cargas, que pueden alcanzar las dos toneladas. Y, en tercer lugar, con esta solución podemos crear fácilmente nuevos programas de soldadura para que el FANUC ARC Mate trabaje durante la noche. La solución también es compacta, centrada en la seguridad y se ajusta a nuestra planta de fabricación existente. Y, finalmente, dado que ya tenemos un robot FANUC en la fábrica, nuestro equipo está familiarizado con el sistema operativo.»
Durante el día, se preparan los robots para el turno de noche. Esto implica colocar las cargas pesadas alrededor del foso de seguridad y configurar el sistema operativo con los requisitos de elevación y soldadura. «También experimentamos y ponemos a prueba las capacidades de los robots durante el día,» continua Grönqvist. «Esto se hace en tiempo real con un panel de control. El software registra las simulaciones que podemos ejecutar por la noche, si elegimos hacerlo.»
Un funcionamiento seguro, fiable y sin personal
Los robots operan sin supervisión durante la noche. Durante este tiempo completan aproximadamente diez secciones completas. El FANUC M-2000iA/2300 eleva una sección desde su placa base hasta una zona segura anillada y la gira hasta la posición correcta para que el FANUC ARC Mate realice una soldadura en todos los contornos de la sección. Una vez completada la sección se devuelve a su placa base, y el proceso vuelve a empezar. Cuando el primer turno llega por la mañana comprueba a mano las soldaduras, y las secciones pasan a la siguiente etapa del montaje.
«Si se produce un error durante la noche, el sistema operativo genera una alarma, los robots se apagan automáticamente y recibimos una alerta,» comenta Grönqvist. «Sin embargo, desde que se instalaron los robots todo ha funcionado sin problemas, y no hemos recibido muchas alertas.»
La solución se ha diseñado para hacer frente a la creciente demanda de productos NTM para los próximos años. Si fuera necesario los robots también pueden trabajar los fines de semana. Sin embargo, Grönqvist no cree que esto sea el final de la automatización en NTM. «La colaboración con FANUC y MTC Flextek ha sido un gran éxito. Gracias a los robots podemos producir más camiones de recogida, lo que finalmente supone un mejor servicio para el público, ya que la basura se recoge y recicla de forma eficaz. Actualmente analizamos otras maneras en que la automatización puede asistir a nuestro personal y ayudar a satisfacer la creciente demanda de nuestros productos,» concluye Grönqvist.
Sobre el cliente
NTM es uno de los principales proveedores europeos de camiones de recogida de desechos y compactadores. Con sus oficinas centrales en Närpes en el norte de Finlandia, la empresa tiene más de 400 empleados y varias subsidiarias en toda Europa.
